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■ 文化と伝統

カナダは11世紀頃に発見され、14世紀後半にイタリア人探検家ジョンカボットがニューファンドランドに到達した時にイギリス領の宣言が行われた。16世紀前半にはヨーロッパ人による進出が始まり、1604年にフランス人によりケベック州などに植民地建設が行われた。その後、紛争やイギリス支配による影響を受けながら、1867年カナダ自治領として承認され、1926年主権国家としての地位を獲得するに至った。
カナダは移民問題に積極的で、かつては戦争や貧困に苦しむヨーロッパから、多数の移民を受け入れてきた。また、1971年、カナダは世界初の多文化政策を導入し、1986年には「雇用均等法」を、1988年には「カナダ多文化主義法」を制定した。
多文化主義はカナダ社会にしっかりと組み込まれ、アイデンティティと民族文化遺産の基本的特徴を尊重し、あらゆる文化的ルーツの国民が、平等、社会正義、経済的繁栄という 共通の認識を保有している。

正式名称	カナダ
首都	オタワ(オンタリオ州)）
気候	広大な国土に応じて気候も多様である。北緯70度以北には永久に凍結した氷帽(山頂氷河)があり、一方、ブリティッシュ・コロンビア州西岸には豊かな雨林が広がっている。米加国境に沿った南部地域は、春夏秋冬の四季がはっきりしていて、夏の日中は35℃を越え、冬には氷点下25℃程になる地域がある。
言語	公用語は英語とフランス語
時差	−14時間(オタワ通常時間)
通貨	カナダドル(表記はCAD)

■ 地勢及び経済状況

北アメリカ大陸の北部を占め、北は北極海を臨み、南は5大湖地方とセントローレンス川にかけて丘陵地帯を成し、アメリカと隣接する。西はロッキー山脈から太平洋を臨み、東にラブラドル半島が突出し、大西洋及びグリーンランドと隣接している。広大な土地は世界2位の国土面積を有し、日本の約27倍に相当する。
政体は立憲君主制で、イギリス女王を国家元首とする英連邦加盟国である。また、豊富な資源を有し、経済先進国(G7)の中で唯一財政黒字を達成しているなど、強固な財政構造を誇っている。

■ 豊富な天然資源を保有する国

カナダは天然資源に恵まれており、産出量で世界トップ10に入る資源が数多くある。
近年原油高で各国の注目を集めている“オイルサンド”。埋蔵量はサウジアラビアに匹敵する量で、原油開発技術が進歩すると石油の生産量は倍増すると予測されている。オイルサンドは砂とタール(瀝青)が混ざり合った形で存在しているもので、重質油を得るための作業は高コストとなってしまうが、昨今の原油高により戦略的資源として注目されている。
資源国として、オーストラリアや南アフリカが有名であるが、経済規模においてはカナダが突出している。

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